Comme il y a quatre ans, Julia Simon remporte le sprint d’Otepaa et continue de marquer les esprits en cette fin de saison. Une victoire qui s’est jouée pour deux petites secondes face à Lisa Vittozzi, deuxième. Lou Jeanmonnot se rassure en terminant troisième et en décrochant le globe de la spécialité.
Julia Simon, comme un air de « déjà vu »
Il y a quatre ans, la Coupe du monde découvrait pour la première fois le site d’Otepää. Le site estonien avait porté bonheur à Julia Simon, toute première biathlète lauréate du sprint. En 2026, la caravane du biathlon faisait à nouveau escale en Estonie. La tradition s’est répétée : Julia Simon gagne de nouveau le sprint.
Dossard 58 au départ, la biathlète des Saisies avait à cœur de confirmer après son excellente étape à Kontiolahti. Sur une piste qu’elle affectionne, la Savoyarde n’a pas eu la moindre appréhension sur le pas de tir. Le vent s’invitait pourtant dans les débats cet après-midi, pour s’amuser avec les biathlètes.
Partie à l’attaque avec le meilleur temps du premier tour, la triple championne olympique imposait son tir comme à l’accoutumée. À 10/10, elle faisait mouche après un debout en seulement 20 secondes. Avec 10 secondes d’avance sur Lisa Vittozzi, l’écart faiblissait grandement pour tomber à 2 secondes à 1,5 km de l’arrivée. Mais Julia Simon faisait preuve de résilience et s’accrochait jusqu’à la ligne d’arrivée. Un résultat qui basculait du bon côté, avec 2,9 secondes de marge.
Plus personne ne viendra déloger la décuple championne du monde. À 29 ans, Julia Simon continue d’engranger les records avec cette 19e victoire. Elle n’est plus qu’à une seule victoire d’égaler la légende Sandrine Bailly. De quoi marquer encore l’histoire sur la poursuite.
Lisa Vittozzi de retour sur le podium, Lou Jeanmonnot (encore) en cristal
Première championne olympique de l’histoire du biathlon italien, Lisa Vittozzi est de retour sur la boîte après une étape finlandaise mitigée. Parfaite au tir, la Transalpine pensait avoir fait le plus dur en ressortant avec 14 secondes d’avance sur la concurrence. En bouclant son sprint avec 20 secondes de marge, seule la Française viendra la priver d’un troisième succès cet hiver. Mais l’écart reste infime pour le 10 km, dont l’Italienne est championne olympique en titre. Un duel haletant s’annonce…
On avait laissé Lou Jeanmonnot très déçue après Kontiolahti. 35e de l’individuel et 16e de la mass-start, la Jurassienne semblait à la peine et en manque de confiance. Comme on dit, “la meilleure défense, c’est l’attaque !” Et la native de Pontarlier l’a magnifiquement illustré aujourd’hui. En signant le sans-faute face aux cibles, son premier depuis Ruhpolding sur le 7,5 km, elle décroche un podium qui va lui faire le plus grand bien. Et ce, grâce à un finish fabuleux, qui lui permet de déposséder pour à peine 2 secondes Janina Hettich-Walz (10/10), finalement quatrième.
Un bonheur double qui lui permet, avec 91 points d’avance sur Suvi Minkkinen, onzième, de décrocher le petit globe du sprint. Sa deuxième récompense de cristal après l’individuel. Avec 211 points d’avance au général, Lou Jeanmonnot aura tout simplement l’occasion de remporter le gros globe de cristal sur la poursuite, samedi.
Cérémonie des fleurs pour Océane Michelon, top 15 pour Justine Braisaz-Bouchet
Il fallait tirer à 10/10 pour espérer accrocher ce podium royal ce vendredi. Avec un seul accroc au debout, Océane Michelon franchit la ligne en cinquième position. La biathlète des Bauges sera en embuscade à 40 secondes pour intégrer le podium.
Meilleur temps de ski du jour, Justine Braisaz-Bouchet a réagi physiquement après plusieurs semaines délicates. Mais la native d’Albertville, malgré un tir plus engagé, continue d’être en délicatesse derrière la carabine. Fautive d’entrée à deux reprises, elle rendra une copie loin d’être parfaite avec trois erreurs. Douzième sur ce 7,5 km, elle s’élancera avec plus d’1 minute et 10 secondes de retard.
En dépit d’un bon temps sur les spatules (11e chrono), Sophie Chauveau laisse également trois cibles non blanchies. La Bornandine termine à une frustrante 37e place, qui appelle à un rebond sur le 10 km. En délicatesse, en revanche, sur les skis de fond, Camille Bened (8/10) s’ajoutait 300 mètres supplémentaires, ce qui la faisait reculer en 47e position à plus de deux minutes.
Résultats complets :
Crédit photo : Thibaut / NordicFocus
