Julia Simon et Quentin Fillon Maillet décrochent le titre mondial du relais mixte simple au bout du suspense devant la Norvège et l’Allemagne.
Les Bleus à nouveau sur le toit du monde
Un an après Nove Mesto, La France conserve son titre de championne du monde du relais mixte simple. Portée par Julia Simon, fraîchement vainqueure de l’individuel et Quentin Fillon Maillet en bronze sur le 20km, les Bleus ont dominé les débats. Après deux deuxièmes places cette saison sur ce format (Kontiolahti et Oberhof), les tricolores obtiennent leur meilleur résultat cet hiver. Au meilleur des moments !
Julia Simon porte l’étendard bleu-blanc-rouge en tête
Sur un format explosif, parfaitement adapté à ses qualités, Julia Simon n’a pas fait les choses à moitié. La Savoyarde avait les crocs dès les premiers hectomètres et dictait à sa guise la tête de course. La biathlète des Saisies s’installait face aux cibles en tête et faisait mal d’entrée avec un plein rapide et précis. Bis-repetita sur le tir debout avec un tir impressionnant de maîtrise. Les autres nations ne peuvent que constater les dégâts. La France est en tête devant la Finlande à 8 secondes et la Lettonie à 10 secondes.
Quentin Fillon Maillet se faisait peur sur son premier passage
Lancé dans d’idéales dispositions, Quentin Fillon Maillet maintenant l’écart en tête sur cette piste d’1,5 km. Avec une boucle peu propice aux écarts, le juge de paix s’effectua sur le pas de tir. Le Jurassien coinçait une première fois avec deux fautes sur son couché. Néanmoins, il n’utilise que 2 de ses 3 balles de pioche pour repartir en quatrième position. Avec Johannes Boe sur le porte-bagage, les deux « géants » réduisaient l’écart sur la tête de course emmenée par la Suisse, à domicile. Niklas Hartweg, devant la tribune ne manque pas de faire rugir les supporteurs venus en nombre à Lenzerheide. Il réalise le 10/10 pour son premier passage et les Helvètes sont toujours en lice pour l’or. De son côté, le Franc-Comtois ne commet qu’une seule coquille, idéalement blanchie dans le foulée.
Les Bleus sont toujours au contact de la tête à 10 secondes, en quatrième position. Entre temps, l’Allemagne de Justus Strelow est repassée deuxième avec le sans-faute.
Julia Simon maintenant le navire tricolore aux avant-postes
En feu sur les skis, Julia Simon réduit l’écart sur la Suisse emmenée par Amy Baserga. Jusqu’à la dépasser sur le plat avant l’arrivée sur le pas de tir, pour lui montrer qu’elle n’allait pas lui faire de cadeaux. Effectivement, malgré une première balle sortie dans ce relais, elle ressort au contact de Franziska Preuss, qui réalisait pourtant le 5/5. Témoignant ainsi de la rapidité indécente derrière la carabine de la native d’Albertville. Cette vitesse allait lui jeter des tours pour son dernier tir de la journée, le debout. En effet, la Française est obligée d’utiliser deux balles « joker ». L’Allemagne prend quelques longueurs d’avance avec une nouvelle salve réussie pour la leader du général. La France est deuxième à 6 secondes. Derrière, Ella Halvarsson replace la Suède sur le podium juste devant la Norvège de Ragnhild Femsteinevik, en difficulté derrière la carabine.
Un dernier relais irrespirable qui sourit à l’équipe de France
Moins à l’aise sur les planches, Justus Strelow est rejoint par Quentin Fillon Maillet avant le couché. Skiant avec Sebastian Samuelsson, Johannes Boe réduit l’écart à une grosse dizaine de secondes pour jouer la médaille.
Le biathlète d’outre-Rhin tire plus vite et ressort devant. De son côté, le Jurassien ne panique pas et ne se laisse pas déstabiliser. Il imite son homologue en quittant son tapis à seulement 3 secondes. On se dirige alors vers l’ultime tir de la course et un duel France / Allemagne en perspective. Suédois et Norvégiens skient à nouveau ensemble et reviennent à moins de dix secondes. Quatre nations peuvent encore jouer le titre sur ce dernier passage face aux cibles.
La France et l’Allemagne se neutralisent avec une cible non blanchie de part et d’autre. Mais à ce petit jeu, le lauréat du général en 2022, plus expérimenté, fait basculer la palette plus rapidement. Quentin Fillon Maillet s’envole avec une poignée de secondes d’avance sur Justus Strelow. Ce dernier tour d’1,5 km sera une formalité pour lui, plus explosif sur les spatules. La France (0+7) est couronnée championne du monde du relais mixte simple pour la troisième fois de son histoire ! Déjà la dixième médaille dans ces mondiaux pour l’équipe de France !
Johannes Boe coince avec 3 balles de pioche utilisées et évite l’anneau de pénalité. Ressorti avec vingt secondes de retard sur l’Allemagne, il lâche les chevaux dans cette dernière boucle pour venir coiffer au poteau l’Allemand. Justus Strelow ne peut que s’avouer vaincu face à l’ogre norvégien.
La Norvège (0+15) et l’Allemagne (0+4) se parent respectivement d’argent et de bronze. La Suisse (0+10) termine au pied du podium devant la Suède (0+7) qui complète le Top 5.
Résultats complets :
Crédit photo : Thibaut/NordicFocus
