A l’issue d’une course particulièrement disputée, la Française Julia Simon renoue avec un titre mondial en remportant l’individuel dames, devant Ella Halvarsson et Lou Jeanmonnot.
4e titre mondial individuel pour Julia Simon
Les courses s’enchaînent à Lenzerheide et se ressemblent pour l’équipe de France. Après le titre sur le sprint et le bronze sur la poursuite de Justine Braisaz-Bouchet, Julia Simon est venue s’emparer de l’individuel dames. Après des débuts individuels en-deçà de ses espérances, la Française a parfaitement rebondi ce mardi. Partie dossard 46, elle a très vite donné le ton : sur les skis, tout d’abord, avec le troisième temps du jour, pour creuser les écarts. Derrière la carabine, aussi. Sereine sur le pas de tir, Julia Simon réussissait parfaitement son premier couché. Elle enchaînait dans la foulée avec un 5/5 également sur son premier debout et réitérait cette même performance sur son deuxième couché. La Française visait le 20/20 à son arrivée pour son deuxième debout, qui serait synonyme de titre assuré. Mais une balle ratée vient relancer le suspense.
Car ses concurrentes directes sont quasiment toutes encore en piste. Seule Ella Halvarsson, dossard 42, a bouclé son individuel avec une copie parfaite, obtenant même le meilleur temps provisoire. Une première place virtuelle que vient lui ravir quelques minutes plus tard Julia Simon, avec une belle avance de 37 secondes. Mais les références mondiales restent toujours en lice : Franziska Preuss fait figure de concurrente majeure, après un 15/15 à l’issue des trois premiers tirs. L’Allemande craque toutefois au moment de conclure (deux balles ratées) et ne peut faire mieux que 10e. Elvira Oeberg, 3e provisoire après trois tirs, manque une cible et termine finalement 6e.
Lou Jeanmonnot, qui a commis un impair sur son premier tir, réussit au fil de ses tirs suivants à revenir dans le match. Elle pointe au 5e rang juste avant son deuxième debout. Un plein lui assurerait une médaille. Malgré la pression, accentuée par son absence de podium sur les deux courses individuelles précédentes, la Française assure le plein et rend une copie à 19/20. Elle tente alors le tout pour le tour sur son dernier tour pour tenter de revenir sur Ella Halvarsson et Julia Simon, portée par son excellente glisse (2e temps du jour). Il manque toutefois quelques mètres pour faire mieux que la Suédoise : elle doit s’incliner pour deux secondes. Julia Simon devient donc championne du monde, devant Ella Halvarsson et Lou Jeanmonnot. Un quatrième titre mondial pour rentrer dans l’histoire du biathlon français.
Pas de troisième médaille mondiale pour Justine Braisaz-Bouchet
Autre engagée tricolore, Justine Braisaz-Bouchet rêvait d’un nouveau podium. Temps référence à l’issue des deux premiers tirs, elle commet deux erreurs quasi rédhibitoires sur son deuxième couché. Seul un plein sur son dernier debout pourrait lui faire croire au podium. Malheureusement, une troisième erreur derrière la carabine vient compliquer sa fin de course, que la Française conclut finalement en 9e position.
C’est également un 17/20 que viennent décrocher Océane Michelon et Jeanne Richard. La première, parfaite sur son premier tir, a connu beaucoup plus de difficultés sur les deux suivants (deux erreurs sur son premier debout et une sur son deuxième couché). Elle ne peut faire mieux que 18e. Jeanne Richard, de son côté, a utilisé un premier joker dès son premier couché. Impeccable sur son premier debout, elle réitère quelques minutes plus tard sur son deuxième couché. La Française, qui montre depuis le début de la saison une précision incroyable derrière la carabine, craque à deux reprises sur son ultime debout, pour repartir avec le 23e temps de la course.
La Norvège toujours bredouille
On notera également les belles performances réalisées par la Finlandaise Suvi Minkkinen et l’Ukrainienne Yuliia Dzhima. Toutes deux réussissent le plein ce mardi et terminent respectivement 4e et 5e.
La Norvège, en revanche, ne trouve toujours pas les clés du podium. Sa meilleure représentante, Maren Kirkeeide, prend la 8e place. Ingrid Tandrevold est malheureusement plus loin dans le classement, la faute à trois erreurs derrière la carabine (39e). Sera-t-elle alignée sur la prochaine épreuve, le relais mixte simple, jeudi 20 février, ou sera-t-elle préservée en vue du relais féminin samedi et de la mass start programmée dimanche ?
Résultats
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Crédit photo : Thibaut/NordicFocus.
