Au terme d’une course de folie, Océane Michelon est titrée championne olympique de la mass start. Doublé français, avec la médaille d’argent de Julia Simon. Surprise tchèque pour le bronze obtenu par Tereza Vobornikova.
Océane Michelon est championne olympique de la course des reines
La dernière course des Jeux olympiques en biathlon a tenu toutes ses promesses. Le peloton des grandes dames du biathlon est parti prudemment sur ces 12,5 km, et la course s’est décantée au fil des tirs. Seule Française à fauter sur le premier tir couché, Océane Michelon doit appuyer sur les spatules pour rattraper son retard. Elle se présente sur son deuxième tir en dix-septième position à 11 secondes.
Toutes les cibles basculeront cette fois. Belle opération pour la vice-championne olympique du sprint, qui recolle avec l’arrière du groupe à 10/10. Mètre après mètre, Océane Michelon grappille des places et des secondes, pour effacer la totalité de son retard à l’approche du tir debout.
Du suspense au-delà du dernier tir
La Française de 23 ans est imperturbable. Elle déclenche un tir engagé en vingt secondes, et ressort en tête. Poursuivie par d’excellentes skieuses et notamment Elvira Oeberg, Océane Michelon creuse pourtant l’écart. La glisse semble excellente pour l’équipe de France. Elle entre dans le stade avec 6 secondes d’avance pour son ultime tir.
Les deux premières cibles sont blanchies, mais la troisième lui échappe. Une faute au total, cent cinquante mètres supplémentaires. Derrière elle, un premier souffle : Elvira Oeberg et Lora Hristova partent aussi à la faute. Mais Tereza Vobornikova et Anna Magnusson s’en sortent mieux et s’élancent en tête dans le dernier tour, alors qu’Océane est encore sur l’anneau de pénalité…
Derrière la Tchèque et la Suédoise, c’est Julia Simon qui ressort en troisième position. La Française était aux avant-postes sur la première moitié de course aux côtés de Lou Jeanmonnot, mais était partie à la faute sur son premier tir debout. Déjà triple championne olympique sur ces Jeux, Julia Simon se présentait avec vingt secondes de retard sur le dernier tir. Abattant ses cinq cibles en 22.8 secondes, elle touchait le bronze en s’élançant dans l’ultime boucle.
Une dernière boucle pour les livres d’histoire
Juste derrière, Océane Michelon termine son anneau de pénalité. Elle comble rapidement ses trois secondes de retard sur sa compatriote, tandis qu’à l’avant Tereza Vobornikova décroche Anna Magnusson et s’envole. Julia Simon est d’abord distancée. Au pied de la grande difficulté de la piste, Océane Michelon rattrape la Suédoise et bascule en deuxième position à la relance, l’or en ligne de mire.
Les Françaises glissent à la perfection dans les grands lacets d’Antholz. Océane Michelon finit par rentrer dans les skis de la Tchèque, continue d’attaquer dans l’avant-dernière bosse et ne lui laisse aucun espoir de revenir. Anna Magnusson craque, mais l’insatiable Julia Simon continue d’appuyer sur les bâtons. À cinq cent mètres de l’arrivée, elle n’a plus que 3,3 secondes de retard sur Tereza Vobornikova.
C’est fait pour Océane Michelon, qui traverse le stade seule en tête. C’est sa première victoire en carrière, sur la plus belle des courses. Championne olympique ! Derrière, Julia Simon cravache jusqu’au bout pour passer devant la Tchèque. Médaillée d’argent, sa quatrième médaille de ces JO, la treizième de l’équipe de France de biathlon. Tereza Vobornikova décroche une belle médaille de bronze.
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La dernière de Dorothea Wierer et Franziska Preuss
Après un très bon début de course, Lou Jeanmonnot termine avec un 7/10 sur le debout et une 16e place à l’arrivée. Pour la défense de son titre, Justine Braisaz-Bouchet ne parviendra pas à briller. Elle termine 27e avec six fautes au tir.
La mass start des Jeux olympiques signait également la dernière course en carrière de deux immenses championnes, Dorothea Wierer et Franziska Preuss. Impressionnante sur la première moitié de course malgré une faute, le scénario se complique pour l’Italienne sur le premier debout. À 18/20 au total, Dorothea Wierer accroche la cinquième place derrière Anna Magnusson. Franziska Preuss, avec sept fautes dont cinq en debout, termine 28e.
Résultats complets
Crédit photo : Thibaut/NordicFocus
