En embuscade pour la victoire jusqu’au bout, le Français Éric Perrot termine finalement deuxième de l’individuel. Le Norvégien Johan-Olav Botn décroche son premier titre olympique, son compatriote Sturla Holm Lægreid complète le podium.
Il y aura cru jusqu’au bout, c’est finalement la médaille d’argent pour Éric Perrot. Parti comme un boulet de canon dans les premiers tours le Français passe en tête à la sortie d’un premier tir parfait. Derrière, Sturla Holm Lægreid et Martin Ponsiluoma ressortent à 10 secondes, Johan-Olav Botn à 22.
20/20 pour être titré
C’est sur le deuxième tir que la course d’Éric Perrot s’est joué. Arrivé avec plus de 15 secondes d’avance sur Sturla Holm Lægreid, le Français rate sa quatrième balle : la porte est ouverte. Lægreid, Botn, Samuelsson et Ponsiluoma passent devant le leader de la coupe du monde. Le natif de Bourg-Saint-Maurice reste néanmoins en embuscade pour la victoire à la faveur d’un temps de ski canon.
Sur la deuxième partie de course Éric Perrot maintient l’écart et parvient à signer deux derniers tirs sans faute. Martin Ponsiluoma craque sur le troisième tir (3/5), même tarif pour son compatriote Sebastian Samuelsson sur le quatrième passage sur le pas de tir. Sturla Holm Lægreid commet quant à lui, une faute sur le troisième tir est doit se contenter du bronze. Reste Johan-Olav Botn pour empêcher Éric Perrot de décrocher une première médaille d’or en individuel.
Botn imperturbable derrière la carabine
Le Norvégien fait le 5/5 sur le deuxième couché, et arrive avec 20 secondes d’avance sur son dernier tir. Il met les quatre premières balles puis se reprend et fait tomber la cinquième cible. À la sortie Johan-Olav Botn ne compte plus qu’une dizaine de secondes d’avance. Le biathlète de 26 ans ne faiblit pas et va cueillir sa première médaille d’or olympique. Deuxième, Éric Perrot décroche sa première médaille en individuel aux Jeux olympiques.
Parti prudemment sur les skis, le Norvégien termine avec le quatrième temps de ski à 52.8 secondes d’un certain… Quentin Fillon-Maillet.
Les Français en difficulté sur le tir
La déception de la journée, c’est sans aucun doute les autres Français qui pourront nourrir des regrets. Quentin Fillon-Maillet, premier temps de ski n’a pas réussi à réitérer la performance qui lui avait permis d’être titré sur les derniers JO. Le Jurassien termine huitième à 16/20. Même score pour Fabien Claude qui termine 17e avec le huitième temps de ski.
Le quatrième Français Emilien Jacquelin signe un 14/20 derrière la carabine, il a terminé tranquillement afin de garder des forces pour les prochains jours et figure finalement à la 55e place, à 7 minutes 30 de Botn.
Crédit photo : Thibaut/NordicFocus
