Le revenant Sivert Guttorm Bakken crée la sensation en décrochant le titre européen du sprint, devant l’expérimenté Vetle Sjaastad Christiansen. Deuxième médaille en deux jours pour l’Autrichien Fredrik Muehlbacher, qui complète le podium. Trois Français dans le Top 12 avec Théo Guiraud Poillot huitième, Gaëtan Paturel onzième et Oscar Lombardot douzième.
La belle histoire de Sivert Guttorm Bakken
On attendait Isak Frey, tout récent champion d’Europe de l’individuel ou Vetle Sjaastad Christiansen mais c’est finalement Sivert Guttorm Bakken qui crée la belle surprise du jour. Pourtant promis à un bel avenir après son passage remarqué sur la Coupe du Monde en 2022, ponctué par une victoire sur la mass-start d’Oslo et le petit globe de la spécialité, la suite fut moins enchantée pour le biathlète de Lillehammer. Deux ans d’absence où le principal intéressé ne chaussera pas les skis à la suite de problèmes cardiaques récurrents. Revenu à temps plein cet hiver, le Norvégien a retrouvé le chemin de la victoire lors de l’individuel court à Brezno-Osrblie. Une première étape importante dans sa reconstruction d’athlète de haut niveau.
Huitième sur le 20 km mercredi, le Scandinave a sorti le grand jeu aujourd’hui. Sur un pas de tir difficile, il réalise le sans-faute et ressort cinquième provisoire après le debout à 18 secondes. Avec le sixième temps sur les skis, et surtout le troisième meilleur temps du dernier tour, il remonte son retard pour coiffer au poteau son compatriote Vetle Sjaastad Christiansen. Pour seulement six secondes ! Ainsi, Sivert Guttorm Bakken décroche son tout premier titre européen individuel en carrière. Il tentera d’écrire un nouveau chapitre de son histoire demain à l’occasion de la poursuite.
Vetle Sjaastad Christiansen, si proche
Dossard 73 sur les épaules, le puissant Vetle Sjaastad Christiansen, victime de la forte densité norvégienne en Coupe du Monde a caressé du doigt un titre qui lui tendait presque les bras. Parfait également derrière la carabine, le colosse de Ringerike craque complètement sur les spatules dans la dernière boucle. Avec le trente-quatrième temps du dernier tour, le titre lui échappe à moins d’1 km de la ligne. Néanmoins, c’est une première médaille dans ces championnats d’Europe pour lui, prêt à conquérir l’or demain sur le 12,5 km.
Fredrik Muehlbacher empêche un quadruplé norvégien
L’Autrichien Fredrik Muehlbacher (10/10) est la sensation de ce début de championnat d’Europe. Surprenant deuxième sur l’individuel mercredi, il réalise à nouveau le gros coup en s’emparant du bronze. Un podium sans-faute face aux cibles, la clé pour aller chercher une breloque sur ce 10 km. À 26 ans, il s’octroie un deuxième métal à Martell et poursuit sa très bonne forme du moment.
Les Norvégiens manquent de peu le quadruplé sur ce sprint. Auteur d’un dernier tour tonitruant malgré deux fautes, Sverre Dahlen Aspenes est quatrième à seulement douze secondes. Isak Frey, quant à lui n’obtient pas un second titre en deux jours. Malgré 150 mètres supplémentaires sur son couché, le natif de Baerum arrache la cinquième place à 12,7 secondes. Une cérémonie des fleurs complétée par le Suédois, Emil Nykvist (10/10).
Trois tricolores en embuscade pour la poursuite
Théo Guiraud Poillot (dossard 112) a remis du piment en cette fin de course du côté du clan tricolore. Ressorti au pied du podium après son premier 10/10 en IBU Cup, le Haut-Savoyard échoue finalement en huitième position. Son meilleur résultat de l’hiver au meilleur des moments. À seulement dix secondes du podium, tout est possible pour le Montblanais de rêver plus haut sur la poursuite.
Tout premier dossard dans le portillon de départ, Gaëtan Paturel a fait forte impression sur la piste. À l’aveugle durant la totalité de sa course avec aucune référence sur les autres concurrents, le natif d’Annecy s’en sort avec une honorable onzième place. Le biathlète de la Roche sur Fauron obtient le troisième meilleur temps à skis à huit secondes d’Aspenes. Juste derrière, Oscar Lombardot pourra s’en vouloir après ses deux erreurs commises au debout. Deuxième chrono sur la piste pour le Jurassien qui a su lisser son effort sur cette piste exigeante pour franchir la ligne en douzième position.
Derrière, Valentin Lejeune (10/10) en difficulté sur ce tracé de Martell a construit son bon résultat derrière la carabine avec une vingt-deuxième place. Enfin, trente-unième place pour Edgar Geny (9/10) et Rémi Broutier (8/10) trente-cinquième à 1 min et 22 secondes.
Résultats complets :
Crédit photo : Manzoni / NordicFocus
