Battue pour deux secondes sur le sprint, Lisa Vittozzi prend sa revanche sur la poursuite dans des conditions très instables sur le pas de tir. Au sprint, Suvi Minkkinen devance d’un boyau Lou Jeanmonnot, finalement troisième. Belle remontée de Justine Braisaz-Bouchet qui échoue au pied du podium, juste devant Océane Michelon.
Lisa Vittozzi, une domination sans partage
Et de 3 pour Lisa Vittozzi cet hiver ! La championne olympique du format s’offre une troisième poursuite cette saison à Otepää, après Hochfilzen et Antholz. Partie avec 3 secondes de retard sur Julia Simon, la Transalpine recollait rapidement dans les skis de la Française dès les premiers mètres. Arrivées ensemble au couché, les deux tireuses les plus rapides du circuit se neutralisaient. Une erreur de chaque côté, sans conséquence sur la tête de course. Bis repetita lors du deuxième couché, où cette fois-ci le sans-faute était de mise.
Puis arrivait le premier tournant de cette poursuite : Julia Simon accélérait très nettement en début de troisième tour. L’Italienne ne pouvait suivre et arrivait avec 10 secondes de débours au premier debout. À l’expérience, la native de Vipiteno ne s’affolait pas, malgré un physique moins explosif. Tandis que la Française partait deux fois à la faute, Lisa Vittozzi ne tremblait pas et blanchissait ses cinq cibles.
Une différence nette qui lui permettait de sortir du pas de tir avec 40 secondes d’avance sur tout le monde. Le dernier tir se profilait alors, avec tout l’enjeu de la victoire en ligne de mire. Seule face à son destin et contre un vent tourbillonnant, la Sappadina s’accrochait et ne laissait qu’une cible noircie. Suffisant pour décrocher la victoire au bout de ces 10 km. À 18/20, Lisa Vittozzi enregistre un 11ᵉ succès en carrière et grimpe désormais au 5ᵉ rang du classement général.
Dénouement cruel pour Lou Jeanmonnot face à Suvi Minkkinen
Après un sprint qui lui a permis de remettre les pendules à l’heure, Lou Jeanmonnot s’avançait pour un gros résultat aujourd’hui. Appliquée derrière la carabine, la Jurassienne faisait une course solide avec le 15/15 au tir. Quelques secondes derrière Julia Simon, elles s’avançaient toutes les deux pour titiller Lisa Vittozzi dans le dernier tour en cas de 5/5.
Un scénario idéal, mais qui tournera au cauchemar pour la Savoyarde, avec trois anneaux de pénalité. De l’autre côté, la Doubiste commettait la seule erreur face aux cibles de sa course. Mais 30 secondes derrière, Suvi Minkkinen réalisait le plein et ressortait au contact de la leader du général.
Dès les premières difficultés, la Finlandaise semblait à son affaire et mettait sous pression la Tricolore. Derrière, Lou Jeanmonnot lâchait plusieurs mètres mais refusait d’abdiquer. Ensemble à l’entrée dans le stade, la dernière et longue ligne droite faisait office de juge de paix. La porteuse du dossard rouge partait à l’abordage et prenait quelques mètres d’avance. À la glisse, la leader du général tentait le tout pour le tout, mais sans succès. Ces derniers mètres, si cruels, refusaient de basculer du bon côté pour la biathlète de Pontarlier, une nouvelle fois troisième.
Deuxième au classement général, Suvi Minkkinen fait durer encore le suspense en reprenant quelques points à Lou Jeanmonnot. Si l’écart pour le gros globe de cristal semble conséquent (201 points), tous les yeux seront tournés vers la dernière poursuite du côté d’Oslo. En effet, 20 points seulement les séparent pour le petit globe de la spécialité.
Le rebond de Justine Braisaz-Bouchet, Julia Simon craque sur les debout
Dossard 12 au départ, Justine Braisaz-Bouchet espérait remonter au classement après un sprint convaincant au vu de sa forme actuelle. Un niveau à skis qui s’est nettement amélioré depuis le début de la semaine à Otepää. Deuxième temps sur les spatules cet après-midi, la biathlète des Saisies s’est surtout remobilisée devant les palettes. Une partition rendue à 17/20, sa meilleure prestation depuis sa victoire sur l’individuel court de Nové Město.
Les espoirs du podium étaient même possibles, avec seulement 15 secondes de retard sur le duo franco-finlandais. Mais finalement, c’est une belle quatrième place qui fera, à coup sûr, du bien à la tête pour Justine Braisaz-Bouchet. Avec le même score derrière la carabine, Océane Michelon complète le top 5 à 1 minute et 3 secondes. Une nouvelle cinquième place pour la biathlète des Bauges, qui remporte son duel à l’arrivée face aux Suédoises Linn Gestblom (18/20), sixième, et Anna Karin Heijdenberg (18/20), septième.
Derrière Hanna Öberg (17/20), Julia Simon (14/20) termine au neuvième rang de ce 10 km. En lice pour la gagne après les couchés, l’exercice debout coûtera très cher à la triple championne olympique. Sur son point fort, la lauréate du globe de cristal 2023 passait à côté de son affaire avec cinq cibles non blanchies. Une défaillance sur le pas de tir qui l’empêche de devenir l’égale de Sandrine Bailly aujourd’hui.
Sophie Chauveau était la dernière Française engagée au départ, après le forfait pour fatigue de Camille Bened. En difficulté face aux cibles, la Bornandine comptabilise sept erreurs et termine 38ᵉ.
Résultats complets :
Crédit photo : Thibaut/NordicFocus
