Dans des conditions encore une fois dantesques la Suède remporte le relais mixte. Les Américains décrochent le premier podium de leur histoire derrière la Suisse. Le petit globe revient à la Norvège, 6ème. L’équipe de France termine 8ème.
Suite à la disqualification de l’équipe de France sur le relais mixte simple, 35 points séparaient les Tricolores de la Norvège pour remporter le petit globe du sprint. L’un des scénario pour ramener le globe en France était le suivant : victoire des quatre Français alignés sur ce relais mixte contre une Norvège hors du podium.
Malheureusement, les Français ont commis trop d’erreurs pour dompter les bourrasques. Avec une 8ème place finale, c’est la Norvège qui remporte le petit globe, pourtant 6ème.
Oscar Lombardot très en difficulté sur le premier relais
A 25 ans, Oscar Lombardot disputait aujourd’hui le deuxième relais de sa jeune carrière en coupe du monde. Parfait à Nove Mesto il y a quelques semaines, le 19ème mondial n’a pas réussi à récidiver. Auteur d’un tour de pénalité sur son couché et trois pioches sur son debout, le jeune Français transmet le relais à Fabien Claude à la 20ème place, avec 1min42 de retard.
A ce stade de la course, les États-Unis emmenés par Maxime Germain mènent devant la Suisse et la Finlande. L’Allemagne est virtuellement 4ème et la Suède 14ème. Quant à la Norvège, avec 2 tours de pénalité, Johannes Dale-Skjevdal passe le relais 18ème à 1min04.
Opération remontada réussie pour Fabien Claude !
Parti parmi les derniers, Fabien Claude a été magistral aujourd’hui. Avec son expérience incontestable, le Français ne s’est pas laissé impressionné par cet écart. 2ème temps de ski dans son premier tour et un 5/5 en 27 secondes sur le couché, le natif d’Epinal ressort 17ème avec 1min22 de retard sur le Suisse Joscha Burkhalter. Un nouveau 5/5 sur le debout replace Fabien Claude à la 7ème place. Justine Braisaz-Bouchet s’élance avec 1min25 de retard sur la tête et moins de 30 secondes du podium !
Dans les bourrasques estoniennes, Campbell Wright n’utilise que 3 balles de pioches pour blanchir ses 10 cibles et transmettre le relais en tête avec quasiment 40 secondes de marge. La Suisse est toujours 2ème devant la Belgique et l’Estonie. Parmi les équipes favorites, la Suède de Martin Ponsiluoma visite l’anneau de pénalité à une reprise sur son couché. Johan-Olav Botn, malgré sa rapidité sur les skis, est allé tourner à une reprise sur son debout, après 3 pioches sur le couché et passe le relais juste derrière la France. L’Allemagne de Philipp Horn sombre avec au total 3 tours de pénalité sur son relais.
Justine Braisaz-Bouchet se rapproche du podium
Encore une fois très rapide sur les skis, Justine Braisaz-Bouchet a accentué le beau travail de Fabien Claude. Malgré un tour de pénalité sur son couché, la Française n’a pas tremblé sur son debout. Avec un 5/5 en 27 secondes, elle lance Océane Michelon a seulement 15 secondes du podium. Tout est encore possible !
Avec une seule balle de pioche sur son debout, Deedra Irwin a fait toute la course en tête et a conservé ses 40 secondes de marge. Inarrêtable sur les skis, Ingrid Tandrevold a limité la casse sur ses tirs (2 pioches sur chacun d’eux) et donne le relais en 2ème place. Derrière, la Suédoise Anna-Karin Heijdenberg assure la podium provisoire devant la très précise Aita Gasparin.
Océane Michelon loupe le podium, Margie Freed écrit l’histoire !
Très en forme sur cette étape estonienne (deux top 5 en deux courses), Océane Michelon avait la capacité de replacer la France sur la boite. Malheureusement, la nouvelle championne olympique de la mass start est allée tourner à une reprise sur chacun de ses tours. La France termine finalement 8ème. Autre conséquence : l’équipe de France féminine n’a plus que cinq petits points d’avance sur la Suède au classement de la meilleure nation.
Pourtant classée 81ème au classement général cette saison, l’Américaine Margie Freed n’a pas craqué. En évitant de justesse l’anneau de pénalité sur ses tirs, elle permet à son équipe de remporter le premier podium de leur histoire ! Avec des tirs très précis, Elvira Oeberg a rapidement rattrapé son retard (57 sec) pour offrir la victoire à son équipe. Deuxième, Lena Haecki-Gross s’est battue jusqu’aux derniers mètres pour ce beau podium. Avec seulement 6 balles de pioche, les Suisses ont été, de loin, les plus précis aujourd’hui. De son côté, l’équipe de Norvège de Maren Kirkeeide a totalement sombré sur le dernier tir : pourtant dans le groupe de tête, la nouvelle championne olympique du sprint visite l’anneau de pénalité à deux reprises. C’est finalement une 6ème place pour les Norvégiens, suffisante pour remporter le petit globe de la spécialité.
Résultats complets
Crédit photo : Thibaut/NordicFocus
