Malgré quatre tours de pénalité, Voldiya Galmace Paulin, Amandine Mengin, Gaëtan Paturel et Edgar Geny se parent d’argent sur le relais mixte des Mondiaux juniors remporté par l’Allemagne.
Les Bleus médaillés malgré des difficultés rencontrées sur le pas de tir
Et de six ! Six médailles pour l’équipe de France aux Mondiaux jeunes et juniors d’Ostersund en autant de courses disputées. Quelques heures après le bronze remporté par les jeunes, les juniors tricolores ont décroché de leur côté la médaille d’argent. S’ils ont mis tout le monde d’accord en piste, 2 minutes 10 secondes plus rapides que le reste de la concurrence, les Français ont rencontré de grandes difficultés sur le pas de tir avec quatre tours de pénalité.
Le premier intervenait dès le premier tir de ce relais mixte. S’échappant en tête dès les premiers mètres, Voldiya Galmace Paulin se rajoutait 150 mètres supplémentaires au couché. Reléguée à 55 secondes, elle passait tout de même le relais à sa coéquipière Amandine Mengin en deuxième position, à 23.5 secondes de la Bulgarie grâce à sa grande forme à ski et seulement une seule balle de pioche au tir debout.
Amandine Mengin permettait à la France de reprendre la première place provisoire. Solide sur le pas de tir (une pioche au couché) et en piste (troisième temps à 18 secondes de Sara Andersson), la Vosgienne réalisait une course parfaite pour lancer Gaëtan Paturel dans des conditions idéales, en compagnie de la Bulgarie. L’Allemagne, troisième, pointait à 30 secondes, l’Autriche juste derrière à 40 secondes.
Créant des écarts monstres en piste, repoussant le Bulgare Georgi Dzhorgov à 34 secondes en un tour, Gaëtan Paturel sombrait sur son tir couché. Trois tours de pénalité, 450 mètres supplémentaires qui rebattaient totalement les cartes pour cette fin de relais mixte. Largement premier avant ce tir, le Français ressortait de l’anneau de pénalité en sixième position à 48 secondes de l’Allemagne. Deux pioches de plus au tir debout, Gaëtan Paturel s’employait dans le dernier tour en passant le relais à Edgar Geny en troisième position à 21 secondes de l’Allemagne, dans les skis de l’Autriche. La Bulgarie, quatrième, comptait 17 secondes de retard sur la France.
Ce gap de 21 secondes avec l’Allemagne, Edgar Geny n’arrivera jamais à le combler. Vainqueur cet hiver sur la Junior Cup, le biathlète d’outre-Rhin Linus Kesper a assuré derrière la carabine avec deux balles de pioche pour permettre à son pays de remporter un premier titre sur ces championnats du monde jeunes et juniors. La médaille d’argent nous a offert un joli match entre la France et l’Autriche. Avec respectivement trois et quatre pioches, Edgar Geny et Fabian Muellauer se sont départagés dans la dernière boucle. Alors qu’il semblait se détacher, le licencié au club de Sallanches chutait, permettant à son adversaire de croire encore à l’argent. Mais dans la dernière ligne droite, le Français, plus puissant, faisait définitivement la différence pour remporter l’argent avec ses coéquipiers. Une sixième médaille au forceps, les Bleus y ont toujours cru malgré certains accrocs.
La France (4+13) est médaillée d’argent à 16.9 secondes de l’Allemagne (0+9). Première médaille pour l’Autriche (0+10) en Suède, troisième. La Norvège termine quatrième avec 1 minute de retard.
Résultats complets :
Crédit photo : Vanzetta/NordicFocus
