En lice pour une place sur la coupe du monde, Johan-Olav Botn prend une longueur d’avance sur ses compatriotes norvégiens en s’imposant avec le 10/10 sur le sprint. Il devance son coéquipier Isak Frey, qui marque lui aussi les esprits en vue des sélections. Seul non-norvégien dans le top 8, Éric Perrot complète le podium.
Johan-Olav Botn et Isak Frey frappent fort
Si pour certains ce week-end à Geilo est l’occasion de prendre des marques en vue de la coupe du monde, pour d’autres la pression est plus importante puisque c’est une place sur le circuit élite qui se joue. Dans le clan norvégien, ils sont cinq à se battre mais seulement trois feront le déplacement en Suède dans deux semaines. Et parmi ces hommes, trois ont déjà pris une belle longueur d’avance, à commencer par Johan-Olav Botn. Malgré deux derniers exercices concluants terminés sur le podium du général de l’IBU Cup, Johan-Olav Botn a souffert de la densité norvégienne, privé de circuit A toute la saison passée. Mais cela pourrait très vite changer puisqu’aujourd’hui, le Norvégien de 26 ans s’est montré intraitable. Parfait du début à la fin, il est même parvenu à repasser devant son jeune compatriote Isak Frey dans l’ultime boucle pour ainsi franchir la ligne d’arrivée en première position.
Isak Frey, brillant vainqueur du général du circuit B l’an dernier, doit donc se contenter de la deuxième place finale, malgré le 10/10. Il marque lui aussi de nombreux points dans la course à la coupe du monde, tout comme Vetle Sjaastad Christiansen, quatrième du jour. L’expérimenté norvégien a bien failli assommer la concurrence sur ses terres. Deux cibles lui résistent cependant sur son debout, et malgré le meilleur temps de ski (qu’il partage avec Ole Suhrke, quatorzième avec un 6/10), il échoue donc au pied du podium.
Tous trois prennent donc un sérieux avantage sur Johannes Dale-Skjevdal (vingt-troisième), Sverre Dahlen Aspenes (vingt-septième) et Sivert Bukkorm Bakken (trente-septième) avant la course de demain.
Éric Perrot continue sur sa lancée, les autres favoris plus en délicatesse
En voyant ressortir Éric Perrot à sept secondes de la tête après son debout, on a bien cru à une nouvelle victoire pour le Français qui a remporté tous les shows auxquels il a participé cet été. Il en manquera finalement un peu dans la dernière boucle pour le troisième mondial qui s’invite tout de même sur le podium.
Il faut ensuite descendre à la neuvième place pour voir l’une des autres têtes d’affiche de la coupe du monde en la personne de Tommaso Giacomel. Fautif à deux reprises sur son debout, l’Italien parvient toutefois à intégrer le top dix. Avec le même nombre de fautes derrière la carabine, Émilien Jacquelin et Fabien Claude, partis tous deux très forts, terminent finalement aux portes du top dix, respectivement onzième et douzième. Le numéro un mondial, Sturla Holm Laegreid, n’a pas non plus particulièrement brillé avec deux cibles manquées d’entrée sur le couché et une quinzième place finale. Il en est de même pour ses compatriotes Martin Uldal (vingt-septième), Endre Stroemsheim (trente-quatrième) et Vebjoern Soerum (cinquante-sixième), déjà assurés d’être à Ostersund le 29 novembre.
Freiné par deux fautes sur chaque tir, Quentin-Fillon Maillet termine à une lointaine 56e place.
Oscar Lombardot prend une (petite) option
Il ne reste qu’une place disponible pour compléter les rangs de l’Équipe de France A et ils étaient trois à y prétendre mais Oscar Lombardot a peut-être déjà validé son ticket dès la première course. Sorti en trente-et-unième position du debout, le Doubiste a tout donné dans la dernière boucle pour intégrer le top 30. Oscar Lombardot y est finalement parvenu puisqu’il prend la vingt-huitième place.
Gaëtan Paturel et Antonin Guigonnat, eux aussi dans le match, finissent au-delà de la trentième place et devront réagir sur la course de demain. Le plus jeune d’entre eux, Gaëtan Paturel, était bien parti mais commet finalement trois erreurs sur son deuxième tir et termine quarante-deuxième. Antonin Guigonnat prend quant à lui la quarante-neuvième place avec un 6/10.
Résultats complets :
Crédit photo: Nordnes/NordicFocus
