Sur sa lancée après des championnats d’Europe historiques, la France continue de briller à Sjusjoen avec cette nouvelle victoire sur le relais mixte. L’Autriche et l’Allemagne complètent le podium.
Les Bleus l’emportent au terme d’une fantastique remontée
La semaine dernière, l’équipe de France B réalisait des championnats d’Europe qui resteront à coup sûr dans les annales. Avec 13 médailles remportées, elle terminait sans contestation à la première place du tableau des médailles. Cette semaine, l’IBU Cup reprenait ses quartiers, toujours sur ce site norvégien de Sjusjoen. Sur l’Arena Natrudstilen, qui avait porté bonheur au clan français, le relais mixte constituait la première épreuve de cette semaine. Alignés pour la première fois de la saison, le quatuor Damien Levet, Gaëtan Paturel, Voldiya Galmace Paulin et Jeanne Richard remportait la mise au terme d’un dernier tir où le suspense régnait en maître.
Damien Levet, premier relayeur en difficulté sur le pas de tir
Pourtant, tout n’avait pas commencé idéalement pour les tricolores. Récent champion d’Europe du sprint, Damien Levet menait les débats dans ce premier tour. Avec le dossard 1, le Haut-Savoyard coinçait d’entrée sur le couché. Frôlant la correctionnelle, il est obligé d’utiliser ses 3 balles de pioche pour blanchir les cinq cibles. Ressorti 17ème à 33 secondes, le biathlète du Grand-Bornand devait s’employer dès la deuxième boucle pour combler son retard. Malgré un tir debout, avec une seule balle joker utilisée, l’écart restait le même aux environs des 30 secondes. L’Allemagne passait le relais en tête grâce au 10/10 de Roman Rees. Damien Levet, quant à lui, grapillait quelques places et transmettait le témoin en 9ème position.
Gaëtan Paturel remet le relais français sur de bons rails
Avec 45 secondes de débours, Gaëtan Paturel se devait d’être parfait pour ramener la France aux avant-postes. Médaillé de bronze sur le 10 km, le Rochois entamait sa remontée par un solide sans-faute au couché. Toujours pointé à une grosse quarantaine de secondes, le tir debout allait être un tournant majeur de ce relais mixte. Devant, l’Italie craquait avec deux anneaux de pénalité. Didier Bionaz n’arrivant toujours pas à vaincre ses démons cet hiver sur le debout. Même sentence pour la République Tchèque d’Adam Vaclavik. Arrivé huitième sur le pas de tir, Gaëtan Paturel réalisait le hold-up avec une seule balle de pioche utilisée. Quatrième à la sortie du tir, le Montblanais sortait un gros dernier tour et plaçait la France à trente secondes du podium et de la victoire.
Voldiya Galmace Paulin reçue 10/10
Troisième du classement général, Voldiya Galmace Paulin prenait le relais avec pour objectif de remonter sur le podium. Et pourquoi pas plus ! Devant, le trio Allemagne, Norvège et Autriche s’organisait pour conserver un écart suffisant face à la Française. Première victime du tir couché : la Norvégienne Mari Tornsteinrud. Avec 3 tours de pénalité, la jeune scandinave vit un véritable calvaire pour sa première course internationale en 2026. Pas déstabilisée par cette craquante, Voldiya Galmace Paulin réalisait le plein et les Bleus remontait sur le podium à moins de 30 secondes de la victoire.
Solide sur les planches, la Haut-Savoyarde revenait à 20 secondes du duo Autriche / Allemagne avant le debout. Hanna Kebinger commettant deux erreurs, la porte était grande ouverte à la jeune française pour prendre la tête. Avec un tir debout instable par moment cet hiver, la native de Lille ne tremblait pas et blanchissait ses cinq cibles. Un formidable 10/10 qui permettait de lancer Jeanne Richard dans d’excellentes dispositions pour la gagne. Les Bleus passaient en tête avec même 10 secondes d’avance grâce à une dernière boucle surpuissante de Voldiya Galmace Paulin, qui sera mise au repos pour le sprint et la poursuite.
Jeanne Richard parachève le succès tricolore
Redescendue en IBU Cup pour jouer sa place en Coupe du Monde sur le mois de mars, Jeanne Richard entamait ce dernier relais en tête. Mais derrière, la concurrence n’a pas dit son dernier mot. L’Autrichienne Léa Rothschopf faisait l’effort pour recoller dans les skis de la Française. Arrivées sur le couché ensemble, statu quo entre les deux nations. Un tir parfait de chaque côté qui ne sera que partie remise sur le debout. En revanche, l’Allemande Mareike Braun perdait quelques secondes précieuses avec une pioche utilisée.
Tout se jouera alors sur l’ultime debout, avec un duel France/Autriche pour la gagne. Avec son expérience de la Coupe du Monde, Jeanne Richard prenait l’avantage avec une cible manquée, immédiatement blanchie. L’Autrichienne aura besoin de deux pioches supplémentaires pour ressortir du pas de tir. Avec 15 secondes d’avance, la biathlète des Gets tiendra le rythme dans la dernière boucle pour offrir une magnifique victoire au clan tricolore. La France (0+6) remporte son deuxième relais mixte après Lenzerheide et conserve la tête au classement de la spécialité.
Meilleurs tireurs du jour, l’Autriche (0+4) de Fredrick Muehlbacher, Magnus Oberhauser, Lisa Osl et Léa Rotschopf sont deuxième à 15 secondes. L’équipe d’Allemagne (0+6) monte sur la troisième marche du podium avec Roman Rees, Simon Kaiser, Hanna Kebinger et Mareike Braun à 34 secondes.
À domicile et avec cinq tours de pénalité, la Norvège (5+13) n’est que dixième à plus de 5 minutes.
Résultats complets :
Crédit photo : Nordnes / NordicFocus
