Auteur d’un sans faute derrière la carabine, Eric Perrot s’impose avec la manière sur la poursuite d’Hochfilzen. Il devance l’Italien Tommaso Giacomel et le Norvégien Johan-Olav Botn.
Une poursuite aux accents de duel franco-italien
Incroyable, tout en maîtrise, magistral, imperturbable. Eric Perrot a offert une prestation XXL sur les pistes d’Hochfilzen. 2ème du sprint, le Français ne cachait pas ses ambitions au moment de prendre le départ, quatre secondes derrière le “chassé” italien Tommaso Giacomel, qui s’était imposé la veille. Les deux biathlètes comptaient bien se rendre coup pour coup sur la poursuite du jour.
Et le duel tant attendu a tenu toutes ses promesses. Sur le premier couché, ni l’Italien, ni le Français ne cédaient, là où Johan-Olav Botn, 4è du sprint, commettait une erreur. Seul l’Allemand Philipp Horn parvenait à contenir leurs ardeurs et à maintenir leurs cadences, tout comme Emilien Jacquelin, 14è vendredi et qui réussissait, grâce à un plein, à revenir dans la course.
Le deuxième tir couché ne fit que confirmer la bonne impression franco-italienne. Aucune erreur là encore : un coude-à-coude encore à l’avantage de Tommaso Giacomel, qui sentait toutefois l’ombre d’Eric Perrot sur ses épaules. Un tir qui réussissait également aux autres poursuivants. Aucun ne flanchait et tous restaient dans la course. Mieux : Emilien Jacquelin, très rapide sur les skis, parvenait à intégrer le top 5.
Giacomel craque, Perrot claque
La victoire se jouerait sur les deux tirs debout, à défaut de se faire sur les pistes autrichiennes. La pression commençait à s’installer progressivement. Tommaso Giacomel y céda le premier. Une balle hors cible et l’Italien dut passer par la case “tour de pénalité” avant de reprendre sa course. Eric Perrot, impassible, réussissait le plein pour prendre la tête de la course, seul. Johan-Olav Botn, impeccable lui aussi, remontait dans le classement. A l’inverse, Philipp Horn connaissait sa première erreur, tout comme Emilien Jacquelin : le podium paraissait s’éloigner.
Eric Perrot skiait son avant-dernière boucle dans une position de leader qu’il affectionne. Au moment de s’installer sur le pas de tir, pour son ultime debout, le Français avait toutes les cartes en mains pour s’imposer. Il ne laissa aucune chance à ses poursuivants : avec conviction, sans trembler, le champion du monde de l’individuel tirait à la perfection pour s’offrir un formidable 20/20, synonyme de victoire, la première de la saison 2025/2026. Tommaso Giacomel, malgré un 5/5 derrière la carabine, était déjà trop loin pour espérer combler son retard : il dut se contenter de la 2è place, 10 secondes derrière le Français.
4 Français dans le top 15
Derrière, Johan-Olav Botn concluait sa belle poursuite par un nouveau 5/5. Avec 19/20 ce samedi, le Norvégien confirmait ainsi son excellent début de saison par un nouveau podium (3è), pour continuer de rêver grand avec le maillot jaune qu’il peut continuer d’arborer fièrement. Emilien Jacquelin, qui jouait le tout pour le tout sur son ultime tir pour monter sur le podium, ratait deux cibles. Deux erreurs qui le relèguent à la 7è place et qui profitent à Philipp Horn (4è). On retrouve juste derrière les Norvégiens Johannes Dale-Skjevdal (5è) et Sturla Holm Laegreid (6è), le premier réussissant une belle remontée (16è du sprint), le deuxième s’invitant sur une nouvelle cérémonie des fleurs.
Deux autres Français intègrent le top 15 : Quentin Fillon-Maillet pourra regretter ses deux erreurs sur son deuxième tir couché, qui l’empêchent de faire mieux que 11è. Fabien Claude, parti en 10è position, a également connu quelques contrariétés derrière la carabine (17/20) : il termine finalement 13è. Un score identique au tir pour son frère Emilien Claude, 42è. Oscar Lombardot, pourtant 21è du sprint, a connu de vraies difficultés ce samedi : avec 7 erreurs au tir, le Français, encore en IBU Cup le week-end dernier, termine 47è.
Résultats
Crédit photo : Manzoni/NordicFocus
