En confrontation sur le dernier tir avec Lisa Vittozzi et Franziska Preuss pour la médaille d’argent, Maren Kirkeeide a perdu pied face aux cibles avec deux tours de pénalité et une quatrième place.
Maren Kirkeeide prise par l’enjeu
Pendant les Français rigolent et fêtent leur titre olympique, les Norvégiens nourrissent de grands regrets. Champions olympiques en titre, les Scandinaves n’ont pu faire mieux que quatrième ce dimanche sur le relais mixte. Depuis l’introduction de ce format aux JO, c’est la première fois que la Norvège ne monte pas sur le podium.
Pourtant, tout avait bien commencé avec des relais parfaitement exécutés de la part de Martin Uldal et Vetle Sjaastad Christiansen. Face à une grande Lou Jeanmonnot, Karoline Kotten donnait le relais à Maren Kirkeeide à une vingtaine de secondes de retard sur la France, dans le match pour l’argent.
Julia Simon imprenable à l’avant, Maren Kirkeeide se battait donc pour la deuxième place face à Lisa Vittozzi et Franziska Preuss. Et le dernier tir fut le tournant. Parfaite face aux cibles, l’Italienne sécurisait l’argent pour son pays. Pour l’Allemande et la Norvégienne, la pression se faisait ressentir avec l’utilisation des balles de pioche. Pire, la numéro une mondiale sortante partait pour 150 mètres supplémentaires sur l’anneau de pénalité.
Prise par l’enjeu, la jeune norvégienne, promise à un très grand avenir, sombrait avec deux tours de pénalité. Une énorme déception pour Maren Kirkeeide qui franchissait tête basse la ligne d’arrivée en quatrième position. “C’est dur de gâcher la chance des mes coéquipiers, commente la Scandinave au micro de la NRK. Je me sentais calme et en contrôle. Quand j’ai dû utiliser les balles de réserve, j’ai commencé à trembler davantage.”
“Si cela avait été une course individuelle, ça aurait été plus facile. C’est seulement moi que ça aurait affecté. Quand les autres livrent de si belles prestations, c’est dur de tout gâcher pour eux.”
Crédit photo : Thibaut/NordicFocus
