Invaincu l’hiver dernier sur la Coupe du monde, le relais français masculin rêve d’écrire l’histoire aux JO de Milan Cortina.
À jamais les premiers ?
Si les Françaises ont déjà décroché l’or sur le relais féminin aux Jeux Olympiques (Albertvilles 1992), les hommes sont toujours en quête de ce premier titre collectif. Dans trois mois, les biathlètes de Simon Fourcade tenteront de réaliser cet exploit sur le site d’Antholz, six ans après y avoir remporté l’or mondial. Et les Bleus n’ont peut-être jamais été aussi prêts d’y parvenir.
Médaillés d’argent sur le relais des championnats du monde de Lenzerheide l’hiver dernier, les Français ont remporté tous les relais sur la Coupe du monde, et ce, malgré plusieurs changements dans les compositions du quatuor. L’Allemagne et la Suède un ton en-dessous, la Norvège semble l’adversaire numéro un de la France. Mais les Scandinaves vont devoir reconstruire un relais en ce début de saison avec la retraite des frères Boe.
Interrogé par Vosges Matin, Fabien Claude veut marquer l’histoire avec ses coéquipiers : “C’est assez fou que cela n’a jamais été réalisé dans l’histoire du biathlon masculin français (remporter l’or olympique sur le relais hommes, ndlr). Rien que d’en parler, cela me met les frissons. Cela nous donne cette envie d’aller marquer l’histoire. On a prouvé qu’avec plusieurs profils, dans des ordres différents, on était intouchables en Coupe du monde l’an passé. La Norvège a perdu les frères Boe mais sur une grande compétition, on sait de quoi ils sont capables. La concurrence est rude, mais on a toutes les armes pour chercher ce titre olympique.”
Aux JO de Pékin 2022, les Bleus menés par Fabien Claude, Émilien Jacquelin, Simon Desthieux et Quentin Fillon Maillet avaient remporté l’argent.
Crédit photo : Manzoni/NordicFocus
