En Norvège, l’étape de Geilo revêt une importance particulière pour toutes les locales de l’épreuve : obtenir une place en équipe nationale pour débuter la saison sur la scène internationale. Le sprint féminin, première course de la journée, a été particulièrement disputé : Maren Kirkeeide s’offre la victoire, 3 dixièmes devant sa compatriote Marit Oeygard et 5 devant la Belge Lotte Lie.
100 biathlètes en lice, deux tiers norvégiennes, un tiers étrangères. Objectif pour les premières sur cette course de présaison : un quota en équipe nationale. Objectif pour les autres : prendre des repères en action avant l’ouverture de la coupe du monde et se confronter à l’impressionnant vivier norvégien.
Maren Kirkeeide en forme sur les skis
Il aura fallu attendre le passage de l’ultime concurrente pour connaître le résultat final de ce sprint. Dossard 103, Maren Kirkeeide, déjà assurée d’une place en coupe du monde, partait grande favorite. Pourtant, la Norvégienne manquait une cible sur son tir couché. Elle réitérait quelques minutes plus tard sur le tir debout et s’élançait sur la boucle finale avec près de 25 secondes de retard sur la première fictive, Marit Oeygard.
Impeccable derrière la carabine, cette dernière, qui ne compte qu’une participation sur le circuit principal et qui figure sur la liste des biathlètes en lice pour obtenir un ticket pour Ostersund, première étape de la coupe du monde, a réalisé une course complète qui lui permettait de rêver à la victoire. On la croyait acquise après la balle manquée de Maren Kirkeeide. C’était sans compter sur la vitesse à ski de la médaillée de bronze de la mass-start des championnats du monde 2025. Avec un finish incroyable, celle-ci parvient à reprendre seconde après seconde pour finalement couper la ligne en tête, pour deux petits dixièmes.
Lotte Lie première non-norvégienne
Le podium est complété par Lotte Lie qui réalise le plein et qui prend par la même occasion de solides marques pour la saison à venir. La Belge, première non-norvégienne de ce sprint, manque d’un souffle de s’imposer : 5 dixièmes la séparent de la première place.
Un podium sur lequel auraient pu monter deux autres étrangères. La Tchèque Anastasiya Kuzmina et l’Italienne Dorothea Wierer ont en effet fait une apparition remarquée, la première s’offrant un 10/10 (5è place finale) et la seconde faisant forte impression sur les skis (6è malgré trois cibles manquées). De quoi leur permettre de régler les derniers détails avant l’ouverture de la saison.
La course à la coupe du monde lancée
Si Marit Oeygard a su répondre présente sur ce sprint, cela n’aura pas été le cas des autres biathlètes norvégiennes en lice pour le ticket “coupe du monde”. Victimes de nombreuses imprécisions derrière la carabine, elles perdent quelques points : Marthe Krakstad Johansen termine 9e (9/10), Karoline Erdal 12e (7/10), Juni Arnekleiv 14e (9/10) et Ragnhild Femsteinevik 16e (8/10).
Enfin, on notera la 15è place d’Ingrid Tandrevold. Avec deux erreurs sur son tir debout, qui lui fait toujours autant défaut, la Norvégienne doit corriger sa copie si elle veut espérer être sur le devant de la scène internationale.
Résultats complets :
Crédit photo : Nordnes/NordicFocus
