Vainqueur du sprint du Grand-Bornand ce vendredi, Vetle Sjaastad Christansen a avoué en zone mixte avoir eu des discussions sérieuses avec Johannes Lukas, l’entraîneur de la Suède, pour rejoindre la nation rivale de la Norvège en vue des Jeux olympiques.
Vetle Sjaastad Christiansen a pensé quitter la Norvège pour la Suède
Pour la septième fois de sa carrière en individuel, Vetle Sjaastad Christiansen a levé les bras sur la Coupe du monde. En effet, cet après-midi, le Norvégien a remporté le sprint du Grand-Bornand. Pour ça, le colosse scandinave de 33 ans a été l’un des seuls favoris à signer le sans-faute au tir.
Auteur d’un énorme dernier tour, il devance d’un rien son ami et coéquipier Johannes Dale-Skjevdal. Il a également refait tout son retard sur Émilien Jacquelin, finalement troisième. Dans l’aire d’arrivée, Vetle Sjaastad Christiansen était au bord de l’évanouissement tellement l’effort a été intense sur les 10 kilomètres proposés. Une grande victoire et surtout un sacré retournement situation pour l’intéressé qui ne rentrait plus forcément dans les plans de son équipe les derniers hivers.
En conflit avec ses coachs, il n’avait même pas pu assister aux adieux des frères Boe à Holmenkollen, terminant la saison 2024/2025 sur le circuit IBU Cup, sans être passé aux Mondiaux de Lenzerheide en février. Mis sur le banc de touche, Vetle Sjaastad Christiansen a songé à changer de sélection nationale au printemps, en passant sous pavillon suédois. C’est ce qu’il a annoncé cet après-midi en zone mixte après son succès du jour. “J’ai eu des discussions sérieuses avec Johannes Lukas (entraîneur en chef de la Suède, ndlr) et avec d’autres nations, pour examiner les possibilités d’un éventuel changement. Mais cela s’annonçait très, très compliqué, notamment parce qu’il aurait fallu respecter une période de quarantaine imposée par l’IBU, qui est de deux ans minimum, je crois”, explique le Norvégien au média suédois Expressen.
Il poursuit : “Nous avons rapidement abandonné cette idée, mais les discussions ont bel et bien été sérieuses. Je n’étais pas sûr de faire partie de l’équipe norvégienne et je ne me sentais absolument pas fini en tant que biathlète. J’avais envie d’évoluer dans une équipe prête à miser sur moi. Finalement, l’équipe norvégienne l’a fait, mais au printemps, rien n’était acquis.”
Avec cette victoire et ce bon début de saison, Vetle Sjaastad Christiansen est plus qu’en course pour disputer les Jeux olympiques de Milan Cortina… sous les couleurs norvégiennes.
Crédit photo : Manzoni/NordicFocus
