Les Françaises ont pris la troisième place du relais féminin d’Antholz remporté par la Suède devant la Norvège. Hanna Oeberg et Ingrid Tandrevold se sont accrochées dans l’emballage final.
Quatrième podium en quatre courses pour les Françaises
Les biathlètes de Cyril Burdet prendront la direction de Lenzerheide sans le moindre succès en relais féminin cet hiver. Deuxièmes à Kontiolahti et Hochfilzen, troisièmes à Ruhpolding, les Bleues ont terminé une nouvelle fois à la troisième place ce dimanche à Antholz.

En alignant Jeanne Richard, Lou Jeanmonnot, Océane Michelon et Julia Simon, toutes les quatre dans le top 6 du classement général de la coupe du monde, la France avait la pancarte de favorite dans le dos. Peut-être pas aidé par une glisse exceptionnelle, le quatuor tricolore a également ouvert des portes sur le pas de tir avec huit balles de pioche. Et la Norvège et la Suède en ont profité.
Le troisième relais, la bascule pour les Françaises
À mi-parcours après les relais solides de Jeanne Richard et Lou Jeanmonnot, la France pointait en tête, seulement 4.6 secondes devant la Norvège, tandis que la Suède était reléguée à 17.1 secondes. Maren Kirkeeide comblait rapidement le faible retard sur Océane Michelon. Les deux biathlètes ressortaient d’ailleurs ensemble du tir couché en compagnie d’Anna Magnusson, sans-faute (contre deux pioches pour la Française, une pour la Suédoise).

Toutes les trois en bataille sur le tir debout, Océane Michelon et Maren Kirkeeide ressortaient gagnantes avec une seule pioche contre deux pour Anna Magnusson, pointant désormais à 13.5 secondes. Et ce dernier tour des troisièmes relayeuses était le tournant pour l’équipe de France. À bout de souffle, Océane Michelon craquait en piste, lâchant de grosses secondes sur la Norvège, mais aussi la Suède. Pas loin du malaise, la Savoyarde lançait Julia Simon à 25.8 secondes de la tête détenue par la Norvège, à 15.8 secondes de la Suède désormais deuxième.

Malgré tous les efforts de Julia Simon en piste et derrière la carabine, la France ne réussissait pas à combler son retard sur les deux nations scandinaves représentées par Ingrid Tandrevold et Hanna Oeberg. Ces deux biathlètes se sont livrées un sacré duel, sur le pas de tir tout d’abord, puis en piste, ressortant ensemble pour un dernier tour de folie.
Une fin de course animée
Ne réussissant pas à se départager, tout semblait penser que les deux biathlètes allaient se départager dans la dernière ligne droite. Mais à l’entrée du stade, Hanna Oeberg accrochait involontairement le ski d’Ingrid Tandrevold, la faisant tomber. Un incident malheureux permettant aux Suédoises de s’imposer à Antholz, leur deuxième victoire en relais cet hiver.

Si Hanna Oeberg est allée rapidement s’excuser auprès de son adversaire, on retiendra également la grande classe de la Norvège qui n’a pas porté réclamation et qui se contente donc de la deuxième place du jour. La France en termine de son côté à la troisième place à 26.3 secondes. Pas de victoire donc, mais un quatrième podium en quatre courses.

La Suisse et l’Italie pour compléter le top 5 à plus de 2 minutes, l’Allemagne, sans ses leaders Franziska Preuss et Selina Grotian, ne prend que la huitième place. Au classement du globe, la Suède reprend les commandes, 15 points devant l’équipe de France. Il ne reste plus que le relais de Nove Mesto pour attribuer la récompense de cristal.
Résultats complets :
Crédit photo : Manzoni/NordicFocus