L’ultime tour de piste des frères Boe dans un relais mondial s’est conclu par le titre. La Norvège, intraitable ce samedi, s’offre l’or, devant la France et l’Allemagne.
La Norvège retrouve le chemin de l’or
Ils étaient attendus, après quatre victoires en autant de courses disputées depuis le début de l’hiver. Les Français faisaient en effet figure de grands favoris au titre mondial sur le relais masculin, programmé ce samedi. Ils n’ont pas réussi la passe de cinq, s’inclinant face à une équipe de Norvège royale, qui n’a laissé aucune chance à ses concurrents. Emilien Claude, remplaçant d’Emilien Jacquelin, écarté après des courses individuelles compliquées, avait pourtant donné le bon tempo. Solide derrière la carabine (une seule pioche utilisée sur son tir debout), le Français faisait quasi jeu égal avec le premier relayeur norvégien, Endre Stroemsheim, qui s’était fait une petite frayeur sur son couché (deux pioches). Douze secondes séparaient les deux biathlètes au moment de boucler leur ultime tour.
Un écart qui n’a fait que s’accroître lors du deuxième relais, porté par Tarjei Boe. Le Norvégien de 36 ans, qui participe à ses derniers championnats du monde, avait à cœur de tirer sa révérence avec les honneurs. C’est ce qu’il réalise, tant sur le pas de tir (deux pioches seulement sur le debout) que sur les skis. D’autant que Fabien Claude, deuxième relayeur tricolore, connaît également des erreurs (une sur son couché, deux sur son debout). Il semble en plus éprouver quelques difficultés en termes de glisse. De quoi permettre au Norvégien d’accentuer son avance : ce sont désormais 25 secondes qui séparent les premiers des deuxièmes.
Le troisième relais n’offrira aucune ouverture à la France. Sturla Holm Laegreid, leader actuel de la coupe du monde et toujours bredouille sur ces championnats du monde, entend bien ne pas laisser passer cette opportunité de médaille. Le Norvégien confirme son statut en réussissant le plein. Derrière, Eric Perrot, troisième relayeur tricolore, prend tous les risques pour tenter de revenir sur lui. Il rate une cible sur son couché, qu’il comble aussitôt. Son tir debout est en revanche impeccable et rapide. Cela reste toutefois insuffisant pour espérer revenir sur Sturla Holm Laegreid, qui conforte la première place norvégienne.
La France vice-championne du monde
Johannes Boe lui succède. Objectif : 23e couronne mondiale. Un exploit qui l’attend au bout de ses deux tirs. Quentin Fillon-Maillet, quatrième relayeur français, part à sa poursuite pour l’en priver. Mais le champion du monde du sprint et de la poursuite est aujourd’hui intraitable : il ne flanche ni sur son couché, ni sur son debout. Le titre est acquis, d’autant que Quentin Fillon-Maillet commet deux erreurs (une sur chaque tir), vite comblées. Mais les secondes s’égrènent : le Français ne pourra pas revenir. La Norvège, qui ne s’était plus imposée sur le relais masculin des mondiaux depuis 2021, vient donc mettre un terme à quatre années de disette. Un bel au revoir à ses plus grands artisans ces dernières années, les frères Boe. La France, qui visait le titre, repart finalement avec une belle médaille d’argent.
Le bronze, lui, s’est joué sur l’ultime tir. L’Allemagne de Philipp Horn et la Suède de Sebastian Samuelsson, qui était revenue à hauteur du podium après le deuxième relais catastrophique de Jesper Nelin, étaient au coude à coude jusqu’au tir debout. Dans ce choc pour la médaille, c’est l’Allemand qui prend le dessus sur le Suédois, qui commet une erreur. Les champions du monde 2024 s’inclinent : ce sont bien les Allemands qui se hissent sur la troisième marche du podium. A domicile, la Suisse ne peut faire mieux que 7e, derrière l’Italie (5e) et la République tchèque (6e). Tous les biathlètes ont désormais les yeux rivés sur la mass-start, qui clôturera dimanche les championnats du monde de Lenzerheide.
Résultats
Crédit photo : Manzoni/NordicFocus
