Pour son prochain rendez-vous début mars, Oberhof modifie deux portions emblématiques de son parcours afin de limiter les risques liés à l’enneigement.
Oberhof : adapter la piste à la nouvelle programmation en mars
Les biathlètes vont devoir revoir leurs repères à Oberhof. Désormais programmé début mars, le rendez-vous allemand se disputera sur un tracé remanié, avec une modification majeure : le Birxstieg, montée mythique de 270 mètres dès la sortie du stade, avec des pentes atteignant 13 %, ne sera plus gravi que jusqu’à mi-pente. “Le Birxstieg ne sera remonté que jusqu’à la moitié”, explique Bernd Wernicke, directeur de la société organisatrice, auprès de MDR. Les athlètes feront alors demi-tour pour redescendre, avant de rejoindre l’IBU-Schneise, qui deviendra la plus longue montée du parcours. Pour permettre ce passage dans les deux sens, la piste sera élargie de neuf à treize mètres.
Autre changement important : la boucle Henkel sera entièrement supprimée. Introduite en 2015 et baptisée en hommage à Andrea Henkel, vainqueure du classement général en 2007 et double championne olympique, cette courte montée située avant l’arrivée laissera place à un espace pour les spectateurs. Ces décisions répondent aux contraintes du nouveau calendrier. Les organisateurs ont identifié le haut du Birxstieg et la boucle Henkel comme des secteurs particulièrement exposés au vent, où la neige se dégrade plus rapidement à l’approche de mars.
Le public pourra, lui, voir les concurrents à la montée puis à la descente du Birxstieg. De nouveaux emplacements sont également prévus autour de l’IBU-Schneise, avec une capacité pouvant atteindre 1 000 spectateurs.
Crédit photo : Authamayou/NordicFocus
