Pourtant parti en tête de la poursuite, Johannes Boe s’est finalement incliné face à son compatriote Sturla Holm Laegreid, après avoir manqué sa toute dernière cible. Une erreur fatale qui offre la victoire et, par la même occasion, le gros globe de cristal à son compatriote. Quentin Fillon-Maillet, dans un finish âprement disputé face à Tommaso Giacomel, complète le podium.
Une victoire… et un gros globe pour Sturla Holm Laegreid
A domicile, et après un sprint parfaitement maîtrisé qui lui laissait trente secondes d’avance sur quatre autres Norvégiens, Johannes Boe semblait lancé vers une nouvelle victoire sur la poursuite d’Oslo, qui lui aurait permis de croire encore au gros globe de cristal. C’était sans compter la solidité de Sturla Holm Laegreid. Incroyable de régularité tout au long de la saison et impeccable encore une fois derrière la carabine ce samedi, le leader de la coupe du monde a peu à peu réussi à refaire son retard.
Dès le premier tir, Johannes Boe a montré des signes de faiblesse. Une erreur sur le couché, et un tour de pénalité, qui réduisait sa confortable avance. D’autant que Sturla Holm Laegreid, parti 2e, ne manquait aucune de ses cinq cibles. De quoi lui permettre de grappiller quelques secondes et ainsi rattraper son compatriote. Même scénario sur le deuxième passage sur le pas de tir, toujours couché. Une erreur pour Johannes Boe, aucune pour Sturla Holm Laegreid. Après un nouveau tour de pénalité, le premier se retrouvait derrière le deuxième. Un duo de costauds pour un duel de légende.
Les deux Norvégiens ne lâchaient rien et s’engageaient ensuite dans une course effrénée, pour le plus grand plaisir des nombreux spectateurs acquis à leur cause. Un enjeu : terminer absolument devant l’autre. Aucun ne trembla pourtant sur le troisième tir, debout. Sturla Holm Laegreid se montrait présent avec un 5/5. Johannes Boe lui répondait par un plein. Quelques secondes les séparaient au moment de sortir du pas de tir. Elles furent rapidement réduites à néant par Johannes Boe, en pleine confiance sur les skis. Serait-elle également présente au moment d’aborder le dernier tir, qui ferait figure de juge de paix ? Installés côte à côte, les deux biathlètes confirmaient leur rang, blanchissant cible après cible. Alors que Sturla Holm Laegreid réussissait un nouveau plein, synonyme de 20/20, Johannes Boe butait sur son dernier tir. Une erreur à double tranchant : il laissait ainsi s’échapper la victoire sur la poursuite, terminant finalement 2e, et le gros globe de cristal aux dépens de son compatriote. Un final aux allures de passation de pouvoir…
Quentin Fillon-Maillet de nouveau sur le podium
Un peu plus loin, un autre duel a attisé tous les regards. Contre toute attente, il n’a pas concerné les trois Norvégiens qui avaient terminé aux cinq premières places du sprint et qui pouvaient largement prétendre au podium. Mais trop d’erreurs derrière la carabine les reléguèrent aux places d’honneur (Isak Frey 5e, Johannes Dale-Skjevdal 6e, Vebjoern Soerum 10e).
Cette confrontation concerna l’Italien Tommaso Giacomel et le Français Quentin Fillon-Maillet. Partis tous deux une minute après Johannes Boe, les deux livrèrent un âpre combat pour envisager une place sur le podium. Chacun ne défaillit qu’à une reprise, sur le même tir (premier debout). Un coude à coude qui se joua finalement sur la ligne d’arrivée. Un ski mieux jeté pour Quentin Fillon-Maillet, meilleur temps de course ce samedi, pour s’emparer d’une belle troisième place, aux dépens de l’Italien. Un résultat qui lui permet aussi de croire à une troisième place au classement général (4e à moins de quarante points).
Car Eric Perrot, 3e actuel et dossard 13 de la poursuite, a connu une course compliquée, marquée d’entrée par trois erreurs sur son tir couché. Deux nouvelles se sont ajoutées sur son premier debout. Résultat : une frustrante 15e place. Le Français aura toutefois toutes les cartes en main pour la dernière course de la saison, la mass-start programmée dimanche, pour conserver sa place sur le podium du classement général.
Emilien Claude, parti en 9e position, a commis trois erreurs derrière la carabine (une sur son deuxième couché, une sur son premier debout et une sur son dernier), pour finalement terminer 18e. Antonin Guigonnat, dossard 36, n’aura pas réussi de remontée à laquelle il nous avait habitués : avec un 17/20, le Français repart avec la 37e position, quatre places de mieux qu’Oscar Lombardot, parti en 55e position, affaibli par une maladie et auteur d’un 19/20 derrière la carabine. Enfin, Fabien Claude, 33e du sprint la veille, a souffert sur le pas de tir. Cinq erreurs et une décevante 55e place finale.
Résultats
Crédit photo : Manzoni/NordicFocus
